Estou postando hoje - era para ser postado no domingo, mas devido aos problemas técnicos, não deu - a biografia de Dian Fossey. Ela foi uma de minhas inspirações para trabalhar com ecologia e essa postagem é para fazer um agradecimento póstumo pelo trabalho que ela fez e deixou, pois, quer queira quer não, os gorilas estão muito mais protegidos hoje do que estavam na época dela. Haviam somente 300, e hoje são quase 800. E olhe que Ruanda passou por aquela guerra absurda em 1994, que quase os levou à extinção. E também posto pois ela, no Brasil, é um nome quase que esquecido quando são citados os grandes ecologistas.
Eu tirei essa biografia do site da organização THE DIAN FOSSEY GORILLA FUND INTERNATIONAL, e a tradução foi pelo Google. Eu fiz umas correções, mas ainda se houver alguma falha muito grotesca, por favor, me reportem para que eu possa corrigir.
Vida notável Dian Fossey foi marcada por muitos desafios e sucessos.
Dian Fossey primeiros dias de vida
Dian Fossey nasceu em San Francisco, Califórnia, em 1932. Seus pais se divorciaram quando ela era jovem, então Dian cresceu com sua mãe e seu padrasto. Por todas as contas, ela era uma excelente aluna e foi extremamente interessada em animais a partir de muito jovem. Aos 6 anos, ela começou a ter aulas a cavalo e na escola ganhou uma carta da equipe de equitação.
Dian Fossey quando menina
No entanto, quando chegou a hora de Dian para se inscrever em cursos de faculdade, ela escolheu classes de negócio em Marin Junior College, como seu padrasto, um rico empresário, tinha a encorajado a fazer. Ela trabalhou, enquanto ela estava na escola, e aos 19 anos, em férias de verão após seu primeiro ano de faculdade, ela foi trabalhar em um rancho em Montana. No rancho, ela se apaixonou e desenvolveu um apego aos animais, mas foi forçada a sair mais cedo quando contraiu catapora.
Ainda assim, a experiência na fazenda convenceu Dian a seguir seu coração. Ela voltou para a escola como um estudante de veterinária na Universidade da Califórnia. No entanto, ela foi contestada por parte da química e cursos de física e, finalmente, voltou seu foco para uma licenciatura em terapia ocupacional na San Jose State College e formou-se em 1954.
Após a graduação, Dian internados em vários hospitais na Califórnia, trabalhando com pacientes com tuberculose. Depois de menos de um ano, ela se mudou para Louisville, Kentucky, onde foi contratada como diretora do departamento de terapia ocupacional no Hospital Infantil Kosair. Ela gostava de trabalhar com o povo de Kentucky e viveu fora dos limites da cidade em uma casa de campo em uma fazenda. Os proprietários da fazenda a incentivaram a trabalhar temporariamente com os animais, o que ela fez.
Dian gostou da experiência na fazenda, mas ela sonhava em ver mais do mundo e sua vida selvagem abundante. Um amigo dela tinha sido a África e trouxe fotos e histórias de suas férias. Uma vez que ela tinha visto as fotos e ouviu as histórias, Dian decidiu que ela deve um dia ir lá sozinha. Ela passou muitos anos desejando ir para a África e percebeu que, se o seu sonho fosse realidade, seria porque ela tomou as coisas em suas próprias mãos. Portanto, em 1963, Dian pegou um empréstimo bancário e começou a planejar sua primeira viagem à África. Ela contratou um motorista pelo correio e preparado para partir para a terra dos seus sonhos.
Passeios de Dian Fossey pela África (1963)
Demorou economias inteiras Dian Fossey de vida, além do empréstimo bancário, para tornar seu sonho uma realidade. Em setembro de 1963, ela chegou no Quênia. Sua viagem incluiu visitas ao Quênia, Tanzânia (então Tanganyika), Congo (então Zaire) e Zimbabwe (então Rodésia). John Alexander, um caçador britânico, serviu como seu guia. Na rota que ele havia planejado para ela, incluiu Tsavo, o maior parque nacional da África, o lago salina de Manyara, famosa por atrair rebanhos gigantes de flamingos; e a Cratera de Ngorongoro, conhecida por sua fauna abundante.
Os dois últimos locais para a visita foram Olduvai Gorge, na Tanzânia - o sítio arqueológico de Louis e Mary Leakey - e MT. Mikeno no Congo, onde, em 1959, o zoólogo americano George Schaller tinha realizado um estudo pioneiro sobre o gorila de montanha. Ambas as visitas provaram ser de importância particular. Schaller foi a primeira pessoa a realizar um estudo de campo confiável dos gorilas da montanha, e seus esforços pavimentaram o caminho para a pesquisa que se tornaria o trabalho da vida de Dian Fossey.
Um ponto de virada: Dian Fossey visita o Dr. Louis Leakey
"Creio que foi neste momento a semente foi plantada na minha cabeça, mesmo que inconscientemente, que eu um dia iria voltar para a África para estudar os gorilas das montanhas." - Nas Montanhas dos Gorilas
Uma experiência que, mais tarde, Dian apontar como um momento crucial em sua vida foi a sua visita com o Dr. Louis Leakey em Olduvai Gorge. Durante a visita, conversou com Dian Leakey sobre o trabalho de Jane Goodall com os chimpanzés na Tanzânia, que na época estava apenas em seu terceiro ano. Ele também compartilhou com ela a sua crença na importância dos estudos de campo a longo prazo com os grandes macacos.
Leakey deu a Dian permissão para dar uma em torno de alguns sitios recém-escavados, enquanto ela estava em Olduvai. Infelizmente, em sua excitação ela deslizou por uma encosta íngreme, caiu sobre um buraco escavado recentemente e quebrou o tornozelo. O encontro de Dian com os gorilas da montanha parecia estar em risco, mas ela não desanimou tão facilmente. Por conta própria, depois de sua queda, ela estava mais resolvida do que nunca para chegar aos gorilas.
Primeiro encontro Dian Fossey com gorilas
Em 16 de outubro, Dian foi para o Travellers Rest, um pequeno hotel em Uganda, perto de montanhas Virunga e os gorilas da montanha. O hotel era de propriedade de Walter Baumgartel, um defensor da conservação do gorila e um dos primeiros a ver os benefícios que o turismo pode trazer para a área.
Baumgartel recomendou que ela se encontrasse com Joan e Alan Root, fotógrafos da vida selvagem do Quênia que estavam coletando imagens dos gorilas da montanha para um documentário fotográfico. Após alguns dias, Dian foi para dentro da floresta para procurar gorilas. Quando os fotógrafos vieram com um grupo de gorilas e Dian foi capaz de observar e fotografar, ela desenvolveu uma firme vontade de voltar e estudar essas belas criaturas, como ela descreveu mais tarde em Gorillas in the Mist:
"Foi a sua individualidade combinado com a timidez de seu comportamento que se manteve a impressão de mais cativante do primeiro encontro com o maior dos grandes macacos. Deixei Kabara com relutância, mas nunca com uma dúvida que eu, de alguma forma, voltar para aprender mais sobre os gorilas das montanhas misted ".
Após sua visita aos Virungas, Dian permaneceu em África um pouco mais, ficar com os amigos na Rodésia. Ao chegar em casa, em Kentucky, ela voltou a trabalhar em Kosair, retomando seu trabalho como terapeuta ocupacional para pagar o empréstimo que havia tomado para pagar a viagem para a África ... o tempo todo sonhando com o dia em que ela iria voltar.
Dian Fossey sai para estudar os gorilas da montanha
Como Dian Fossey continuou seu trabalho em Kentucky no Hospital Kosair Children, ela também encontrou tempo para publicar, localmente, um número de artigos e fotografias de sua viagem à África. Estes trabalhos a ocuparam na primavera de 1966, quando um ciclo de palestras trouxe Dr. Louis Leakey para Louisville. Dian se juntou à multidão e esperou na fila para falar com Leakey. Quando chegou sua vez, ela mostrou-lhe alguns dos artigos que ela havia publicado.
Os artigos chamou sua atenção e, durante a conversa que se seguiu, Leakey falou sobre Dian liderar um projeto de campo de longo prazo para estudar os gorilas na África. A única condição imposta por Leakey era a de que Dian precisava remover seu apêndice problemático. Talvez fosse um sinal de sua força de vontade que ela começou a fazer exatamente isso, só de ouvir de Leakey mais tarde que sua sugestão foi principalmente a sua forma de medir sua determinação!
Foram oito meses para que Leakey assegurasse o financiamento para o estudo. Dian usou esse tempo para concluir a pagar sua viagem inicial para a África e para estudar. Ela se concentrou em estudos sobre a língua e gramática Swahili e em livros de George Schaller sobre seus próprios estudos de campo com os gorilas da montanha. Dizer adeus para a família, amigos e seus amados cães foi difícil.
"Não havia nenhuma maneira que eu poderia explicar para os cães, amigos ou pais minha necessidade imperiosa de voltar à África para lançar um estudo de longo prazo dos gorilas. Alguns podem chamá-lo de destino e outros podem chamá-lo de apavorante. Chamo a súbito rumo dos acontecimentos em minha vida fortuita ". - Nas Montanhas dos Gorilas
Em dezembro de 1966, Dian foi novamente a caminho de África. Ela chegou a Nairobi, e com a ajuda de Joan Root, que conheceu em 1963, adquiriu as disposições necessárias e partiu para o Congo em uma velha lona com tampo de Land Rover que o Dr. Leakey tinha comprado para ela e que ela chamou de "Lily". No caminho, no entanto, Dian fez uma parada para visitar o Centro de Pesquisa Gombe Stream para conhecer Jane Goodall e observar seus métodos de pesquisa com chimpanzés.
Kabara: Inicio (1966/1967)
Contratados por Fossey para montar os acampamentos
Raiz Alan acompanhou Dian Fossey do Quênia para o Congo, e foi fundamental para ajudar a obter as autorizações que precisava para trabalhar nas Virungas. Ele a ajudou a recrutar dois homens africanos que iriam ficar e trabalhar com ela no acampamento, bem como carregadores para levar seus pertences e equipamentos para o prado Kabara. Root também a ajudou a montar acampamento e deu-lhe uma breve introdução ao rastreamento gorila. Foi só quando ele saiu depois de dois dias no Kabara que Dian percebi como ela estava sozinha. Logo, no entanto, seguir os gorilas da montanha se tornaria seu único foco, mesmo com a exclusão de tarefas simples do campo.
Em seu primeiro dia de andanças, depois de uma caminhada de apenas 10 minutos, Dian foi recompensada com a visão de um gorila macho solitário exposto ao sol. O gorila assustado recuou para a vegetação quando ela se aproximou, mas Dian foi incentivada pelo encontro. Pouco tempo depois, Sanwekwe, um rastreador gorila experiente, que já havia trabalhado com Joan Root e Alan, em 1963, juntou-se a Dian, e as perspectivas de mais avistamentos foi melhorando.
Lentamente, Dian foi resolvendo sua vida na Kabara. Espaço era limitado. Uma tenda de 7 por 10 metros servia como quarto, banheiro, escritório e uma área de secagem de roupa (um esforço que muitas vezes parecia inútil no clima úmido da floresta). As refeições eram preparadas em um estrado degradado de madeira e raramente incluído frutas e vegetais, com excepção da batata. Era comida enlatada e batatas de todas as maneiras possíveis. Uma vez por mês, ela fazia uma viagem de duas horas até a vila de Kikumba para reabastecer a despensa.
Sanwekwe provou ser inestimável como rastreador e ensinou Dian muito do que ela veio a saber de rastreamento. Com a sua ajuda e paciência, ela finalmente identificou três grupos de gorilas em sua área de estudo ao longo das encostas do Monte Mikeno.
Dian Fossey aprendendo a habitar com os gorilas
"Os grupos Kabara me ensinou muito sobre o comportamento dos gorilas. Com eles aprendi a aceitar os animais em seus próprios termos e nunca para empurrá-los para além dos diferentes níveis de tolerância que eles estavam dispostos a dar. Qualquer observador é um intruso no domínio de um animal selvagem e deve se lembrar que os direitos dos animais substituem os interesses humanos. " - Nas Montanhas dos Gorilas
Inicialmente, os gorilas fugiam para a vegetação assim que ela se aproximava. Observando-os de forma aberta e à distância, com o tempo, Dian Fossey foi finalmente capaz de ganhar a aceitação deles. Ela colocou os gorilas à vontade imitando atividades regulares como coçar e comer, bem como cópia de vocalizações seu contentamento. Através de suas observações, ela também foi capaz de começar a identificar os indivíduos que compõem cada grupo. Como George Schaller antes dela, Dian dependiam fortemente do desenho do nariz dos gorilas para fins de identificação. Ela esboçou os gorilas e os seus narizes à distância e aos poucos passou a reconhecer os indivíduos dentro dos três grupos distintos em sua área de estudo, aprendendo muito com seu comportamento e manter registros detalhados de encontros diários.
Fuga do Zaire
Dian Fossey trabalhou incansavelmente, todos os dias carregando uma mochila pesando quase 20 quilos (alguns dias quase o dobro disso), até o dia em que foi expulsa de campo pelo agravamento da situação política no Congo. Em 9 de julho de 1967, ela e Sanwekwe retornaram ao acampamento para encontrar soldados armados de espera. Houve uma rebelião na província de Kivu do Zaire e os soldados veio para "escoltar" a descer a montanha em segurança.
Ela passou duas semanas em Rumangabo sob guarda militar, até que, em 26 de julho, ela foi capaz de orquestrar a sua fuga. Ela ofereceu o dinheiro aos guardas se eles simplesmente levassem-na para Kisoro, Uganda, para registrar "Lily" corretamente e depois trazê-la de volta. Os guardas não podiam resistir e concordaram em fornecer uma escolta. Uma vez em Kisoro, Dian foi direto para o Hotel Travellers Rest, onde Walter Baumgärtel imediatamente chamou os militares de Uganda. Os soldados do Zaire foram presos, assim como Dian.
Em Kisoro, Dian foi interrogada e alertada para não voltar para o Zaire. Depois de mais questionamento em Kigali, capital de Ruanda, ela finalmente voou para trás para Nairobi, onde se reuniu com o Dr. Leakey, pela primeira vez em sete meses. Lá, eles decidiram, contra o parecer da Embaixada dos EUA, que Dian iria continuar o seu trabalho no lado ruandês dos Virungas.
Dian Fossey funda Karisoke (1967)
"Mais de uma década depois, como eu agora sentar-se escrevendo estas palavras no acampamento, o mesmo trecho de prado alpino é visível da janela do meu escritório. A sensação de alegria que eu senti ao ver o coração das Virungas pela primeira vez a partir dessas alturas distantes é tão vívida agora como se tivesse ocorrido pouco tempo atrás. Eu fiz a minha casa entre os gorilas da montanha. " - Nas Montanhas dos Gorilas
Muito do sucesso de Dian Fossey no estudo do gorila da montanha surgiu com a ajuda de pessoas que conheceu ao longo do caminho. Isso se confirmaria mais uma vez quando ela mudou seu foco para Parque Nacional de Vulcões do lado de Ruanda, as Virungas. Em Ruanda, Dian tinha conhecido uma mulher chamada Rosamond Carr, que tinha vivido em Ruanda há alguns anos e estava familiarizada com o país.
Carr apresentou Dian a uma mulher belga, Alyette DeMunck, que havia nascido na província de Kivu do Zaire e viveu no Congo desde cedo, permanecendo lá com seu marido até que a situação política obrigou-os a mudar para Ruanda. Alyette e Dian se tornaram amigos, e Alyette se tornou um das maiores defensoras de Dian nos anos seguintes.
Alyette DeMunck sabia muito sobre o Ruanda, o seu povo e os seus caminhos, e ela se ofereceu para ajudar Dian busca de um local apropriado para a sua nova área e renovado estudo dos gorilas de montanha dos Virungas. Na primeira, Dian ficou desapontada ao descobrir as encostas do Monte Karisimbi cheia de rebanhos de gado e sinais freqüentes de caçadores furtivos. No entanto, a pesquisa foi recompensada após quase duas semanas, quando Dian atingiu o prado alpino de Karisimbi, onde ela tinha uma visão da cadeia de Virunga, cheia de vulcões extintos.
E foi assim que em 24 de setembro de 1967, estabeleceu a Dian Fossey Karisoke Centro de Pesquisa: "Kari" para as quatro primeiras letras do Monte. Karisimbi que dava para o seu campo a partir do sul e "soke" para as últimas quatro letras do Monte. Visoke, nas encostas do que subiu para o norte, logo atrás do acampamento.
"Mal eu sabia, então, que através da criação de duas pequenas tendas no deserto dos Virungas eu tinha lançado o início do que viria a se tornar uma estação de pesquisa de renome internacional, eventualmente, para ser utilizado por estudantes e cientistas de vários países." - Nas Montanhas dos Gorilas
Trabalho de Dian Fossey em Karisoke está a caminho
Dian enfrentou uma série de desafios sobre a criação de acampamento em Karisoke. Por um lado, com a saída de ssua amiga Alyette, ela ficou sem intérprete. Dian falava suaíli e os homens de Ruanda ela havia contratado só falavam Kinyarwanda. Lentamente, e com a ajuda de gestos e expressões faciais, eles aprenderam a se comunicar. Um segundo desafio e muito significativo foi o de ganhar "aceitação" entre os gorilas na área, de modo que a pesquisa significativa poderia ser feita em estreita proximidade com eles. Isso exigiria que os gorilas superassem sua natureza tímida e medo natural dos seres humanos.
O trabalho anterior de George Schaller serviu de base para as técnicas que Dian usaria para habituar os gorilas à sua presença. Schaller tinha estabelecido sugestões em seu livro O gorila de montanha, que Fossey usado para guiar-se através do processo de sucesso habituar seis grupos de gorilas na região Kabara.
No Karisoke, Dian continuou a confiar no trabalho de Schaller e as orientações que ele estabeleceu. Ela também passou a depender de curiosidade natural dos gorilas no processo de habituação. Ela também mastigar aipo quando ela estava perto dos grupos, para atraí-los ainda mais perto dela. Através deste processo, ela parcialmente habituou quatro grupos em 1968.
Foi também em 1968 que a National Geographic Society enviou o fotógrafo Bob Campbell para fotografar seu trabalho. Inicialmente, Dian viu a sua presença como uma intrusão, mas acabaria por se tornar amigos. Suas fotografias de Fossey entre os gorilas da montanha lançou-a em celebridade instantânea, mudando para sempre a imagem dos gorilas de animais perigosos para os seres delicados, chamou a atenção para a sua situação.
Ganhando credenciais científicas
Dian Fossey nunca se sentiu inteiramente segura em relação aos aspectos científicos de estudar os gorilas da montanha, porque ela não tinha, em sua opinião, adequadas qualificações académicas. A fim de corrigir esta situação, em 1970, ela se matriculou no departamento de comportamento animal em Darwin College, em Cambridge, sob o Dr. Robert Hinde, que também havia sido supervisor de Jane Goodall. Ela viajou entre Cambridge e África até 1974, quando ela completou seu doutorado. Armada com a formação, agora sentia que ela poderia ser levada mais a sério. Isso também reforçava a sua capacidade para continuar seu trabalho, o respeito de comando, e mais importante, obter mais recursos.
Proteger os gorilas
Mesmo quando Dian celebrou suas conquistas diárias na coleta de dados e ganhando aceitação entre ambos os gorilas da montanha e do mundo em geral, ela se tornou cada vez mais consciente das ameaças enfrentadas os gorilas de caçadores e criadores de gado. Enquanto os gorilas não eram geralmente os alvos, tornaram-se enredados em armadilhas destinadas a outros animais, particularmente de antílope ou búfalo.
Dian lutou tanto caçadores e invasão por rebanhos de gado através de métodos pouco ortodoxos, usando máscaras para assustar os caçadores furtivos, laços, queimaduras, pulverizadores, pinturas de gado para desencorajar pastores de trazê-los para o parque, e, na ocasião, assumindo diretamente caçadores, forçando o confronto. Ela se referiu a suas táticas como "conservação ativa", convencida de que sem uma ação imediata e decisiva, outros objetivos de longo prazo de conservação seriam inútil, já que não haveria mais nada para salvar.
Essas táticas não eram populares entre os moradores que estavam lutando para sobreviver. Além disso, os guardas do parque não estavam equipados para fazer cumprir as leis que protegem a floresta e seus habitantes. Como último recurso, Dian usou seus próprios fundos para ajudar na compra de botas, uniformes e alimentos, e proporcionar salários adicionais para encorajar guardas do parque a serem mais ativos na aplicação da legislação anti-caça. Estes esforços geraram os primeiros Karisoke, patrulhas anti-caça furtiva, cujo trabalho era proteger os gorilas na área de pesquisa.
Dian Fossey e Digit
Fossey e Digit, seu gorila favorito
No decorrer de seus anos de pesquisa, Dian estabeleceu-se como uma verdadeira amiga dos gorilas da montanha. No entanto, houve um gorila com quem ela formou um vínculo particularmente próximo. Nomeado Digit, ele tinha cerca de 5 anos de idade e vivendo no Grupo 4, quando ela o encontrou em 1967. Ele teve um dedo danificado em sua mão direita (daí o nome) e não havia companheiros de sua idade em seu grupo. Ele foi atraído para ela e ela a ele. Com o tempo, uma verdadeira amizade se formaria.
Tragicamente, em 31 de dezembro de 1977, Digit foi morto por caçadores furtivos. Ele morreu ajudando a defender seu grupo, permitindo-lhes escapar com segurança. Ele tinha sido apunhalado várias vezes, e sua cabeça e as mãos foram cortadas. Eventualmente, haveria mais mortes, incluindo o dominante silverback Tio Bert, e o Grupo 4 iria se separar. Foi então que Dian Fossey declarou guerra aos caçadores.
Dígit tinha sido parte de uma sessão de fotos com famoso Bob Campbell e, como resultado, tinha servido como representante oficial dos gorilas do parque de montanha, aparecendo em cartazes em agências de viagens em todo o mundo. Depois de muito debate interno, Dian usado sua fama e sua morte trágica para ganhar a atenção e apoio para a conservação do gorila. Ela criou o Fundo Digit para arrecadar dinheiro para sua "conservação ativa" e anti-caça. O Fundo Digit mais tarde seria rebatizado de Dian Fossey Gorilla Fund International (Fundo Fossey).
Em 1980, mudou-se para Dian Ithaca, Nova York, como professora visitante associado da Universidade de Cornell. Ela usou o tempo longe de Karisoke para focar o manuscrito de seu livro, Nas Montanhas dos Gorilas. Publicado em 1983, o livro é um relato de seus anos na floresta com os gorilas da montanha. Mais importante, ele ressalta a necessidade de os esforços de conservação concentradas. O livro foi bem recebido e, como o filme de mesmo nome, continua popular até hoje.
Morte de Dian Fossey (1985)
Fossey foi enterrada ao lado de Digit, em Karisoke
Dian não tinha voltado em Ruanda tempo quando, algumas semanas antes de seu aniversário de 54, ela foi assassinada. Seu corpo foi encontrado em sua cabine, na manhã de 27 de dezembro de 1985. Ela tinha sido atingido duas vezes na cabeça e no rosto com um facão. Havia provas de entrada forçada, mas não há sinais de que o roubo tinha sido o motivo.
Teorias sobre o assassinato de Dian Fossey foram muitas e variadas, mas nunca totalmente resolvidas. Ela foi sepultada no cemitério atrás de sua cabine no Karisoke, entre seus amigos de gorila e ao lado de seu amado Digit.
"Quando você perceber o valor de toda a vida, você mora menos no que é passado e se concentrar na preservação do futuro." - Nas Montanhas dos Gorilas
Para quem quiser ajudar a Fundação Dian Fossey para a preservação dos gorilas das montanhas, ou quiser ler mais, e também a fonte desse texto, acesse:
Livro de Dian Fossey, sem publicação em português
Filme sobre a vida de Dian Fossey, com a Sigouney Weaver interpretando a ecologista. Sigourney hoje é uma das principais ativistas do Fundo Fossey, e tem contribuído demais com a preservação da espécie.
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